Sembra che ad ogni periodo ormai corrisponda la diffusione di massa di una categoria di prodotti. Da qualche tempo le scene sono occupate, quasi nella loro totalità, da MIDI controller dedicati all'utilizzo con Ableton Live. In questo caso non è un produttore noto a proporre un controller ma un produttore meno noto alle masse. Questo chiaramente non influisce sul risultato finale.
La superficie di controllo in questione viene realizzata da Livid Instruments, il suo nome è Block.
Block così come tutti i prodotti similari, si distingue dalle altre superfici di controllo per la matrice di pulsanti che mette a disposizione e che determina anche il suo campo d'impiego.
Non è certo da considerare uno strumento innovativo ma alternativo alle tante proposte e piuttosto economico. Dispone di una matrice di pulsanti 8X8, due faders, otto Knobs, sei function buttons ed un tap tempo button identificabile per le sue dimensioni. Tutti i controlli indicati sono assegnabili alle funzioni del programma utilizzato.
La comunicazione tra computer e Block è, come da buona abitudine, bidirezionale ed affidata all'ormai collaudata connessione USB, connessione attraverso la quale riceve anche l'alimentazione necessaria al suo funzionamento.
Il corpo è realizzato in legno mentre la parte superiore delegata ad ospitare i controlli, è realizzata in alluminio anodizzato; il tutto limitato ad un peso di 1,36Kg a vantaggio della trasportabilià. Insomma, non è piacevole portarsi dietro un mattone.
La configurazione di Block è affidata a blockEditor, software fornito in dotazione e con licenza GPL. Consente la riassegnazione di tutti i controlli disponibili e la definizione del comportamento dei LED. Un'ultima ottima notizia è che Block non necessita di divers per il suo funzionamento.
Sarà disponibile dal 1 novembre 2009 al prezzo di $399.
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